El primer paso para el desarrollo de microcápsulas rígidas de fragancia es conocer los pasos cientificos en el campo. La utilización de acabados con fragancias hace ya mucho tiempo que se viene desarrollando; a pesar de ello, sea cual sea la tecnología utilizada para obtener la formulación de la fragancia, el efecto final en el olor es muy bajo.
El olor suele desaparecer rápidamente ya que los compuestos volátiles responsables de dicha sensación se evaporan de forma descontrolada, atendiendo a su volatilidad o a propiedades relacionadas con su peso molecular.
Por otro lado, la tecnología de la microencapsulación de fragancias también hace años que se conoce y, desde entonces, no se ha dejado de investigar, ya que permite:
- Estabilizar y proteger la fragancia durante su almacenamiento.
- Reducir las pérdidas de las primeras notas de fragancia en poco tiempo con el proceso de apertura y dosificación.
- Reducir la velocidad de evaporación de la fragancia y control de la misma.
- Reducir la reactividad de la fragancia con el ambiente exterior.
- Permitir una mejor dispersión del principio activo aromático.
- Extender la vida de uso de la fragancia.
- Permitir una liberación controlada y gradual en el momento y lugar elegido.
Tecnología de microencapsulación
De la misma manera que la investigación en la tecnología de microencapsulación ha avanzado en estos últimos años, lo han hecho también las técnicas analíticas que permiten la caracterización del producto obtenido a través de ésta.
El objetivo principal de la tesis presentada por Carlos García Carmona en la Universitat Politècnica de Catalunya fue el desarrollo de microcápsulas rígidas de fragancia para aplicación indirecta en sustratos textiles y de técnicas que permitan la cuantificación de la eficiencia de encapsulación llevada a cabo.
Por tanto, se busca que las micropartículas de fragancia obtenidas se fijen en las prendas y sustratos textiles, y se rompan por fricción o por esfuerzo mecánico, liberando así la fragancia que contienen. Sin embargo, la aplicación de las microcápsulas en tejido no se llevará a cabo de manera directa -incorporando las microcápsulas en el seno de la fibra durante el proceso de hilatura o agregadas en el proceso de acabado-, sino que se llevará a cabo de manera indirecta, haciendo que sea el consumidor final quien realice la aplicación por medio de un suavizante, a través de un ciclo de lavado.
Microcápsulas
Las interacciones entre el principio activo a encapsular y el tensioactivo utilizado dictaminan, en gran medida, la morfología y el tamaño de particula obtenido en el proceso de microencapsulación. Es posible predecir, a partir del tipo de pala y de la velocidad rotacional generada, el diámetro de partícula media que se va a obtener.
La temperatura empleada en el proceso de microencapsulación altera el coeficiente de transferencia de masa y aumenta la solubilidad del sistema, pudiendo generar una mayor cantidad de oligómero fuera de la interfase de la cápsula.
Se ha validado la versatilidad de la tecnología de microencapsulación desarrollada mediante análisis de microscopia y espectroscopia infrarroja del producto obtenido tras encapsular fragancias de lavanda piel). Los resultados han confirmado la robustez de la tecnología.
Los factores de escalado utilizados habitualmente en un sistema batch no son aplicables, de forma directa, a sistemas que dependen de factores interfaciales. El proceso de obtenición de microcápsulas rígidas de fragancia de menta requeriría de unos factores de escalado específicos que pudieran llegar a representar los
complejos mecanismos implicados.
Se ha confirmado la baja liberación de fragancia por difusión mediante técnicas de espectroscopia ultravioleta-visible, como era de esperar por la estructura de las microcápsulas de fragancia rígidas obtenidas. Por ello, su liberación principal es por rotura y no por difusión.
Este estudio ha permitido observar el efecto que tiene la movilidad de las cadenas del tejido sobre el que se aplican las microcápsulas en la difusión de éstas.
Se ha desarrollado una metodología mediante análisis termogravimétrico (TGAdTGA) que permite cuantificar el porcentaje en masa de fragancia encapsulado. Se ha observado un vínculo claro entre la velocidad de descomposición/liberación del material del núcleo, el área bajo la curva dTGA y la cantidad de material del núcleo encapsulado.
Los resultados han verificado que este análisis puede ser usado como una técnica cuantitativa para comparar el contenido del material del núcleo encapsulado para diferentes lotes.
