Los retinoides han demostrado ser eficaces en el tratamiento de diversos tipos de acné y otras dermatosis. Cuando se administran por vía sistémica producen teratogenicidad, por lo cual no deben ser empleados por pacientes del sexo femenino.
La vitamina A y la isotretioína tienen el inconveniente adicional de que son irritantes y que durante las primeras semanas provocan la exacerbación de los síntomas de acné, por lo cual muchos pacientes se muestran insatisfechos con el tratamiento.
Estas limitaciones motivaron a varios investigadores para llevar a cabo la encapsulación de estos agentes en liposomas y los resultados preliminares han demostrado las ventajas de estas formulaciones, como por ejemplo: menor tiempo de tratamiento, la no recurrencia de los síntomas al terminar el período de tratamiento y la mayor aceptabilidad cosmética.
